Diese Auszeichnung wird von der 1990 gegründeten Organisation „Association for Toys and Play“ verliehen. Er konzentriert sich insbesondere auf die pädagogisch-psychologischen, gesundheitlichen und sicherheitsbezogenen, künstlerischen, produktionsbezogenen und kommerziellen Aspekte von Spielgegenständen mit dem Ziel, die Qualität von Spielzeug auf dem Markt zu verbessern, um die Persönlichkeit des Kindes zu entwickeln und die wertvolle Spielzeit im Allgemeinen besser zu nutzen. Jedes Jahr bewertet eine aus Vertretern der Vereinigung für Vorschulerziehung, der Fakultät für Bildungswissenschaften der Karlsuniversität, der Union der bildenden Künstler (Spielzeugbereich) und der Vereinigung für Spielzeug und Spiel zusammengesetzte Expertenjury die registrierten Spielzeuge.

Die prestigeträchtige Auszeichnung der Handelskette „Sparkys“. Der erste jährliche Wettbewerb wurde 2008 organisiert, als die Abstimmung unter Beteiligung der Öffentlichkeit und einer Expertenjury stattfand. „Das Projekt Toy of the Year soll Eltern helfen, sich in der unerschöpflichen Menge an Spielzeug, die unser Markt heutzutage bietet, zurechtzufinden. Wenn Unternehmen ihre Produkte zum Wettbewerb anmelden, müssen sie zunächst anspruchsvolle Qualitätskriterien erfüllen. Sie müssen auch das Interesse, die Kreativität und die Selbstständigkeit des Kindes fördern“, sagt Katharine Butler, Initiatorin des Projekts und Inhaberin der Sparkys-Spielzeuggeschäftskette.